Qu'est ce qu'une paralysie du Plexus Brachial ?

Les paralysies traumatiques du plexus brachial de l’adulte touchent essentiellement le sujet jeune de 18 à 30 ans.

Il s’agit dans 90% des cas d’accident de moto. Le mécanisme lésionnel correspondant à un étirement des nerfs du plexus brachial pouvant aboutir à deux types de lésion :

• l’avulsion ou arrachement des racines de la moelle épinière
• la rupture des nerfs du plexus : le nerf est interrompu entre la racine et les branches terminales réalisant le plus souvent un névrome en continuité.

La conséquence est la paralysie totale ou partielle du membre supérieur.

L’exploration et le traitement sont une urgence relative. Des publications récentes mettent en évidence le rôle primordial du délai préopératoire (inférieur à 6 mois) dans la récupération.

Enfin, au cours de cette dernière décennie, les transferts nerveux ont révolutionné la prise en charge des lésions traumatiques du plexus brachial. On isolera les paralysies plexiques après luxation d’épaule qui sont une forme clinique différente. Enfin nous ne traiterons pas les lésions du plexus secondaires à des atteintes inflammatoires ou tumorales.